商品期货是期货交易的起源种类。随着期货市场的发展,商品期货交易不断扩展,成为现代期货市场体系中重要的组成部分之一,其规避风险、发现价格的功能对于现代市场经济的运作发挥着越来越重要的作用。国际商品期货交易的品种随期货交易发展而不断变化,交易品种不断增加。从传统的农产品期货,发展到经济作物、畜产品、有色金属、贵金属和能源等大宗初级产品。
20世纪70年代,期货市场有了突破性的发展,金融期货大量出现并逐渐占据了期货市场的主导地位。金融期货的繁荣主要是由于国际金融市场的剧烈动荡,金融风险越来越受到人们的关注,许多具有创新意识的交易所纷纷尝试推出金融期货合约,以满足人们规避金融市场风险的需求。随着许多金融期货合约的相继成功,期货市场焕发生机,取得了突飞猛进的发展。金融期货主要包括外汇期货、利率期货、股指期货和股票期货。